En el caso de Venezuela, la actividad catastral se inició con la Primera República, como medio para recaudar fondos necesarios a utilizar en las acciones emancipadoras. Con el tiempo, la información catastral, pasa a ser la base elemental para establecer tributos inmobiliarios. Me atrevería a asegurar que esta principal función del Catastro Urbano aún no ha sido comprendida por la mayoría de nuestras autoridades municipales, de lo contrario, dispondríamos en cada Municipio de Catastros completos y actualizados generando importantes recursos a la administración local.

Partiendo de los requisitos más elementales para la gerencia de una empresa –y el Municipio no deja de ser también una empresa más- se requiere del conocimiento del inventario de los recursos de la misma para saber con qué, por qué, cómo y dónde producir e invertir, para luego determinar los posibles ingresos para su autosostenimiento. ¿Por qué es tan difícil entender estas nociones básicas en la mayoría de los Municipios del país? ¿Acaso es más rentable mantener el desorden y la carencia de información?

Además de recaudar impuestos, ¿para qué más sirve la información inmobiliaria? No sería exagerado aseverar que para casi todas las decisiones y actividades de la gerencia municipal. A manera de ejemplo se citan a grandes rasgos los siguientes usos:

-Como medio de información par los efectos de estudios y evaluación de proyectos de construcción de obras urbanas o nuevas urbanizaciones.

-Para el control de los precios del mercado inmobiliario. Para la planificación y programación de los servicios de acuerdo a las tendencias de concentración urbana y la demanda de nuevas infraestructuras de servicios.

-Para los efectos de expropiación por causa de utilidad pública o interés social.

-Como indicador socio-económico de los sectores de la ciudad y la determinación del potencial de desarrollo de cada área urbana.

-Conocimiento de los diferentes propietarios inmobiliarios y la tradición legal de los inmuebles.

-Como indicador de las velocidades de rotación de la tenencia inmobiliaria.

-Determinación de los procesos jurídicos a que hayan estado sometidos los inmuebles.

-Control de los desmembramientos, causas y efectos de ellos.

-Control de los cambios de linderos, zonificación, servidumbres, integración o fraccionamiento de parcelas.

-Control de nuevas construcciones o demoliciones.

-Todo lo anterior para una planificación del uso del suelo y sus edificaciones, y una mejor coordinación de las inversiones públicas y privadas.

Ya se mencionó la importancia de la información catastral, ahora debe reconocerse que la misma no se obtiene en forma instantánea ni gratuita. La constitución de un verdadero Sistema Catastral y mantenerlo actualizado implica sus costos y, por tanto, la información que dicho sistema contiene puede cotizarse a un PRECIO en el mercado, con la seguridad de que existirán compradores dado la utilidad de la misma. Uniendo todas estas ideas, un buen Sistema Catastral puede representar una de las mejores inversiones por parte de la administración municipal, puesto que, además de ser la base para la determinación de uno de los ingresos más importantes del Municipio como lo es el Impuesto Inmobiliario, la venta de la información catastral a terceros también podría representar ingresos adicionales, amén del valor de la información en los procesos de control y toma de decisiones en materia urbana por parte de las autoridades locales.

Actualmente se habla, de manera insistente de los Sistemas de Información Geográfica, que consisten en modelos de levantamiento y procesamiento de la información catastral mediante la utilización de las ventajas de las nuevas tecnologías de la informática, y su integración a todas las actividades y funciones anteriormente anunciadas, además su función básica en la recaudación de la tributación inmobiliaria. Las limitaciones para su aplicación son más culturales que tecnológicas, pues mientras no se le otorgue la importancia que merece a la actividad catastral y sus aplicaciones a las demás áreas de la gerencia municipal, no tendrá sentido invertir cuantiosas cantidades de recursos en un nuevo sistema que no tendrá usuarios ni interesados dentro de la administración local.

Es bastante común encontrar que, cuando se realizan estudios urbanísticos y/o inmobiliarios para las autoridades municipales, son los contratistas quienes suministran la información catastral, inclusive la cartografía básica de su ciudad porque “los únicos planos con que cuentan son unas viejas copias heliográficas ilegibles e irreproducibles”... He aquí una de las razones por las cuales resulta tan costoso y difícil realizar los correspondientes planes urbanos, pues se debe empezar desde casi la nada, a levantar y/o actualizar la información cartográfica y la información catastral inmobiliaria, mediante minuciosos trabajos de campo. Este esfuerzo y este costo adicional se multiplica tantas veces como se realicen estudios urbanos e inmobiliarios, ya que generalmente la instancia municipal responsable del catastro inmobiliario, no es capaz de mantener al día tal información. Es obvio que para cualquier sistema de información resulta más fácil y económico mantenerlo actualizado que hacerlo de nuevo. Sea cual sea la tecnología que se aplique en la conformación del Catastro Urbano, éste adquiere “valor” en la medida en que se mantenga actualizado y se utilice. Su cabal aprovechamiento es camino seguro para la recuperación de la inversión desde el punto de vista financiero, y la creación de las condiciones para el adecuado control urbanístico y desarrollo de la calidad urbana que todo ciudadano espera. Al contrario, desconocer sus bondades es transformarlo en un oneroso gasto, material de archivo muerto y mantener el caldo de cultivo para las actuaciones discrecionales y la anarquía urbanística que a los únicos que beneficia es a los parásitos y animales de rapiña.

Por Angela Yi Hung
Urbanista – Valuadora. Directivo de la Sociedad Venezolana de Urbanismo (SVU) y Miembro de la Sociedad de Ingenieros Tasadores de Venezuela (Soitave)